Anticorpo neutraliza o estado inicial do vírus presente nos mosquitos.
Descoberta pode orientar o desenvolvimento de vacinas e tratamentos.
Cientistas do Imperial College London descobriram uma nova classe de
anticorpos capazes de neutralizar as quatro formas do vírus da dengue,
conforme publicou nesta segunda-feira (15) a revista britânica "Nature
Immunology".
Este novo tipo de anticorpo descoberto em humanos, que também neutraliza
o estado inicial do vírus presente nos mosquitos, poderia orientar o
desenvolvimento de vacinas e tratamentos efetivos para combater a
doença. A dengue é uma doença transmitida pela picada do mosquito da
família Aedes e infecta 400 milhões de pessoas por ano, especialmente
nas regiões tropicais e subtropicais do planeta.
Um dos principais problemas que o vírus apresenta é que existem quatro
tipos de dengue e ter tido um deles não imuniza a pessoa dos demais. No
relatório, a equipe de pesquisadores assinalou que a expansão geográfica
da dengue tem aumentado, já que foi registrado um maior número de casos
na América Latina e na Austrália, e poderia se estender ao sul da
Europa.
O diretor da pesquisa, Gavin Screaton, disse em uma teleconferência com a
imprensa que seu grupo já leva mais de dez anos estudando do vírus. Ele
destacou que não acredita que a dengue possa ser controlada até que se
desenvolva uma vacina.
Para ele, o desenvolvimento de uma vacina poderia levar uma quantidade
de tempo "considerável", porque primeiro seria preciso produzi-la e
testá-las em modelos não humanos. Com relação a penetração do vírus na
América Latina, Screaton afirmou que, apesar de ter "existido países que
realizaram boas práticas", estas não evitaram alguns surtos severos.
Segundo Screaton, para prevenir o contágio em grande escala, é preciso
"informar à população sobre boas práticas, limpar e não armazenar lixos
nas cidades e usar inseticidas".
Para o estudo, a equipe de cientistas analisou 145 mostras de anticorpos
de pacientes que foram infectados pelo vírus e desenvolveram um quadro
imunológico. Desta forma, encontraram um bom número de anticorpos que
são muito efetivos neutralizando o vírus.
Essa descoberta abre a porta ao desenvolvimento de uma futura vacina
universal contra a dengue, apesar dos pesquisadores matizarem que ainda é
necessário entender a resposta imunológica humana aos contágios
naturais e ver qual é sua resposta à vacinação posterior.
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