O uso de vinagre ou detergente para higienizar frutas, verduras e legumes não garante a eliminação de microrganismos que podem causar doenças. O alerta é da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), que recomenda a utilização de produtos específicos e regularizados para a desinfecção de alimentos, principalmente daqueles consumidos crus.
Segundo a agência, vinagre e detergente não possuem eficácia antimicrobiana comprovada para substituir os desinfetantes próprios para hortifrutícolas. Além disso, o detergente não é formulado para aplicação direta em alimentos e pode deixar resíduos indesejáveis, especialmente em superfícies porosas, representando riscos à saúde.
A Anvisa ressalta que os dois produtos não devem ser tratados da mesma forma: o vinagre é um alimento, enquanto o detergente é um produto de limpeza. Ambos, porém, não substituem os produtos específicos recomendados para a desinfecção.
A orientação é lavar inicialmente os alimentos em água corrente para retirar sujeiras visíveis, como terra e insetos. Em seguida, frutas, verduras e legumes devem ser deixados de molho em uma solução própria para desinfecção de hortifrutícolas, seguindo as instruções do fabricante, e depois enxaguados com água potável.
A higienização é importante porque os alimentos podem carregar microrganismos presentes nos ambientes naturais de produção. Entre eles estão a Escherichia coli, associada a infecções, diarreia e gastroenterite, e o Enterococcus faecium, também relacionado a infecções.
De acordo com a Anvisa, os produtos destinados à desinfecção de alimentos precisam atender a critérios específicos de eficácia e segurança, incluindo a capacidade de combater esses microrganismos. A lavagem em água corrente remove sujeiras, mas não substitui a etapa de desinfecção.
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